空气源热泵是一种利用空气中的低温热能进行制热和制冷的新型节能空调。它采用逆卡诺原理,从室外空气中吸取热量(冷量),经过压缩机的做功变为高温高压的气体排出到压缩机内;同时把室内的热量吸收进来并释放出去的原理制成高品位生活热水或冷暖两用型氟机中央空调、家庭采暖设备以及小型商用电器产品等系列产品,其能效比可达3.0以上。由于它的出现和使用给用户带来了巨大的经济效益和社会效益,因此被誉为第四代电加热装置。
目前市场上销售的空气能热水器主要有两种:一种是直接将空气中的低温度能量提取出来转化为可用的高位电能后使用的产品称为直燃式机组(简称RD);另一种是将空气中的高能位能量先通过介质换热器转换成较低位的电能后再转化成高热能的蒸汽输出供使用的产品称之为冷凝式机组 (以下简称CR)。这两种产品的技术特点如下表所示:
(1) 直燃式的优点在于结构简单紧凑且安装方便、体积小巧美观,但效率相对比较低而成本较高,而且存在安全隐患如爆炸及中毒现象发生,另外在冬季使用时需要提前预埋好管道以便连接保温水箱以保持水温正常上升以保证用户的正常使用。
(2) 冷凝式机组具有高效节能环保的特点,但由于系统复杂并且需预先设计管路所以导致价格偏高,此外在使用过程中如果长时间不运行或者长期不使用的话会导致主机结垢堵塞影响散热造成机器损坏甚至报废的现象产生.
(3) 目前国内大部分厂家生产出来的家用机型均属于直燃式类型,只有部分品牌生产的壁挂机和柜机等才属冷凝式型号的机组。